Liam Parish, estudiante de Spanish Exeter, comparte su experiencia aprendiendo español y nos da unos consejos que, en su caso particular, han funcionado para comprender español desde el primer día.
Foto 1: Liam y Óscar en una cafetería en las afueras de Exeter.
Entrevista en español
Después de varios meses de conversación en español a través de vídeollamada, finalmente, el pasado 26 de marzo tuve el placer de conocer en persona a Liam Parish, el protagonista de nuestra historia de este mes.
Pese a que continuamente afirmo que la adquisición de un idioma no se consigue de la noche a la mañana, sí que existen varias prácticas que pueden ayudar a acelerar este proceso.
Aquí os muestro un ejemplo y, a continuación, comparto las preguntas que, muy amablemente, Liam contestó explicando su experiencia con el español.
Óscar: ¿Cómo, cuándo y por qué empezaste a estudiar español?
Liam: Empecé a aprender español durante la cuarentena de 2020. Básicamente porque tengo ganas de ir a Surámerica, Latinoamérica y, obviamente, los países ahí hablan español de alguna manera.
Tengo ganas de viajar por esta parte y decidí porque tuve mucho tiempo libre durante esta parte del año, casi 6 ó 7 meses, así que decidí tratar de aprender español.
Empecé con cosas muy básicas como libros y vídeos para principiantes, algunas tarjetas de memorizar. Encontré un hombre en línea que se llama “Español con Juan” que es un maestro de universidad. Empecé a escuchar sus vídeos y leer y sus libros, y después de un mes, o un poquito más de un mes, podía entender sus libros y podía entender sus vídeos sin subtítulos. Así es como empezó la historia.
Óscar: ¿Qué has hecho para aprender?
Liam: Después de esto, supe que necesitaba mejorar porque este nivel no iba a ser suficiente para hablar con nativos, porque es muy básico. Así que es igual con todo. Supe que necesitaba mejorar y utilizar contenido diferente, un poco más difícil de mi nivel. Después de estos vídeos, encontré más vídeos de nativos de diferentes países que hablan un poco más rápido, un poco más normal.
Óscar: ¿Después de estos vídeos, comprendías algo más?
Liam: Comprendía un poquito más, todavía era un principiante y no entendía todo, pero entendía la mayoría de los vídeos que miré. Continué a mirar vídeos y también porque pude comprender vídeos sin subtítulos, decidí escuchar podcast cada día, que es muy útil para practicar con mi español auditivo. Obviamente en la vida real la gente no tiene subtítulos así que necesitaba acostumbrarme a escuchar español y entender lo que la gente dice.
Óscar: ¿Puedes ver tú evolución de aprendizaje en diferentes etapas?
Liam: Sí, es difícil. Al principio los dos primeros meses fue muy diferente porque noté cambios casi cada semana. Pero a un cierto nivel, está como parado. Ahora no he notado una gran diferencia desde hace meses. Con práctica, un poquito cada día, yo sé que estoy mejorando de alguna manera.
Óscar: ¿Qué es lo que más te atrae de aprender español?
Liam: Me gustan las culturas, la lengua también es una lengua muy bonita. Me encantan los acentos diferentes porque hay muchísimos países que hablan español. España, obviamente, algunas islas, América Central… Quiero tener la capacidad de hablar con la gente de estos países porque cada país tiene una cultura completamente diferente aunque hablan el mismo idioma.
Óscar: ¿Qué es lo que más te cuesta?
Liam: Creo que depende del audio. Como hay muchos acentos diferentes, por ejemplo el acento de Buenos Aires (Argentina) o del sur de España son muy difíciles. Me cuesta mucho escuchar porque no hay sonidos en algunas palabras donde en otra parte del país pronuncian la palabra de una manera diferente. También me cuestan los coloquialismos, las frases de algunos países o palabras de la calle. Es como un idioma diferente cómo la gente habla con sus amigos. Cuando escucho un podcast con muchos amigos es difícil porque hablan muy rápido, usan muchos coloquialismos o palabras que no las vas a encontrar en un diccionario.
Óscar: ¿Consideras la práctica como un esfuerzo o como un hobby?
Liam: Ahora es más como un hobby. Pero creo que depende de cómo aprendes. Porque si prefieres estudiar un libro de texto por horas y horas cada día, está bien, pero creo que no va a funcionar. Así que trato de aprender de una forma divertida. Lo que hago es lo que me gusta en inglés y lo hago también en español. En inglés veo vídeos de YouTube o Netflix, juego a videojuegos… así que hago lo mismo pero en español. Me funciona bastante bien porque no se siente como un trabajo o un esfuerzo, cuando regreso a casa o cuando tengo tiempo libre. En lugar de lo que hago cada día en inglés, es bastante fácil cambiar el idioma al español y puedo aprender y mejorar mi nivel mientras estoy disfrutando lo que estoy haciendo.
Óscar: ¿Cómo es tu práctica de español durante la semana? ¿En qué consiste?
Liam: Básicamente trato de practicar cada día un poquito. No necesito estar horas y horas de aprender español. Decidí crear como un tipo de plan, pero no un plan como contrato, porque no quiero que mi aprendizaje es aburrido como: tengo que hacer ésto, y ésto… Tiene algunos puntos para recordar lo que debo hacer, aunque no hago todo cada día, solo un poquito. Veo vídeos, leo un poco porque creo que es importante; páginas o artículos. Escucho al menos un podcast, cosas normales que hago en inglés también.
Óscar: ¿Cuál es la práctica que repites con más frecuencia?
Liam: Suena un poco extraño pero, cuando estoy caminando a mi trabajo, practico hablando conmigo mismo. (Risas). Suena muy extraño, pero es para practicar cómo hablar o algo que he escuchado. No hay nada en concreto. Lo hago en voz alta y me centro en la pronunciación, en cosas que he visto o escuchado. Como mi meta principal es tener la capacidad de hablar así que necesito hablar más. A parte de las clases contigo no hablo mucho más durante la semana. Así que trato de hablar, casi cada día, solo para practicar.
Óscar: ¿Tienes algún objetivo marcado con el español? ¿Qué nivel te gustaría alcanzar?
Liam: Cuando empecé a aprender mi objetivo principal fue poder hablar un poquito, entender a la gente. Como quiero viajar por los países hispanohablantes creo que va a ser más fácil si puedo entender y hablar un poquito. Ahora continúo con mi práctica para mejorar porque, no sé, ahora mi próximo objetivo es no sonar como un “gringo” o extranjero (risas), y sí más como un nativo.
Óscar: ¿Alguna vez has pensado en alcanzar algún nivel académico (intermedio/avanzado)?
Liam: No sé muy bien cuál es mi nivel. No tengo ni idea y no me importa mucho. La única cosa importante es que puedo hablar y puedo entender. No me importa mucho la gramática. Yo sé que es importante pero al mismo tiempo no va a ayudarme en una conversación.
Óscar: ¿Te ves viviendo en un país castellanoparlante?
Liam: No sé, quizá algún día sería mi objetivo. Es otra razón por la que quiero aprender el idioma, mejorar mi nivel para que, si algún día quiero vivir en otro país, va a ser mucho más fácil si puedo hablar.
Óscar: ¿Qué consejo darías a alguien que comienza a aprender español?
Liam: Pues, continúa con tu práctica. Ser consistente con tu práctica porque no vas a aprender todo solo en un día. Poco a poco, paso a paso, no vas a aprender algo nuevo cada día, pero con práctica continuamente vas a mejorar y notar diferencia en tu nivel. Leer, escuchar, mirar y practicar casi cada día, un poco cada día. Después de un tiempo vas a ver que puedes entender más en español. Pero sí, ser consistente con tu práctica.
Hasta aquí los comentarios de Liam sobre su experiencia aprendiendo español. Seguramente van a ser consejos muy útiles para poner en práctica en nuestro proceso de adquisición del español.